챕터 4

비앙카는 질문 공세를 예상하지 못했고 순간 당황했다. 그러다 재빨리 표정을 바꾸며 가엾은 척 비난했다. "아멜리아, 날 미워하는 건 상관없지만 마르티네스 가문을 중상모략할 순 없어. 가문의 운전기사조차 우리 명예를 대표하는데, 어떻게 그 사람이 뭔가를 훔칠 수 있겠어?"

비앙카가 계속했다. "어쩌면 네가 그게 얼마나 귀한 건지 보고 직접 팔아버린 다음, 이제 운전기사한테 뒤집어씌우려는 거 아니야? 아멜리아, 그냥 솔직히 말해. 설령 그렇다 해도 괜찮아. 네가 힘든 과거를 보냈다는 걸 다들 아니까 이해해줄 거야."

아멜리아는 어이가 없었다. 비앙카가 친자식이 아니란 게 밝혀진 후에도 마르티네스 가문에 남아있을 수 있었던 이유를 알 것 같았다. 진실을 왜곡하는 재주가 있었다. 아멜리아는 거의 그녀에게서 배우고 싶을 정도였다.

다른 사람들의 표정이 변했고, 마르티네스 가문의 하인들이 불만스러운 눈초리로 아멜리아를 노려보았다.

손님들은 걱정과 호기심이 뒤섞인 시선으로 아멜리아를 바라보았다.

순간, 아멜리아는 파티 전체를 상대하는 것 같은 기분이 들었다.

비앙카는 메이블의 손을 잡고 득의양양하게 아멜리아를 조롱하며 속으로 생각했다. '받아들여, 넌 절대 여기 속할 수 없어!'

그녀는 기뻐하고 있었다. 이미 운전기사에게 뇌물을 줬으니까. 이제 아멜리아가 뭐라고 할 수 있을지 두고 보자!

아멜리아는 방 안을 훑어본 다음, 모두가 보는 앞에서 휴대폰을 꺼내 일일이에 전화를 걸고 스피커폰으로 전환했다.

"일일이입니다. 무슨 일이십니까..."

말이 끝나기도 전에 메이블이 성큼 다가와 전화기를 낚아채고 화를 내며 끊어버렸다. "말도 안 돼! 마르티네스 가문을 망신시키고 싶은 거야?!"

아멜리아는 메이블의 손을 피하려고 뒤로 물러나며 어깨를 으쓱했다. "이런, 허위 신고는 범죄라는 거 아시죠."

그녀는 두려움이나 후회를 전혀 보이지 않았다.

메이블은 분노로 몸을 떨며 소리쳤다. "너! 예의가 없구나! 정말 밖에서 자란 버릇없는 애로구나, 아무도 가르쳐주지 않았어?"

아멜리아의 눈빛이 어두워지며 메이블을 응시했다. 자신을 키워준 에블린을 자기 앞에서 모욕한 사람은 아무도 없었다.

주먹을 꽉 쥐었지만, 에블린의 조언이 떠올랐다. "주먹을 쓰지 마. 거기 가서는 얌전히 행동해."

마르티네스 가문은 문제가 많아 보였다. 에블린이 연루되면 안 좋을 것이다.

아멜리아는 심호흡을 하고 메이블의 눈을 똑바로 바라보았다. "전 그 목걸이를 받은 적이 없어요. 당신네 사람들이 훔쳤든 아니면 당신의 소중한 손녀가 거짓말을 하고 있든, 그건 당신 문제예요. 하지만 그 애가 계속 헛소리를 하면 그에 따른 대가를 치러야 할 거예요."

모두가 충격을 받았다.

이 새로 온 아멜리아가 정말 이렇게 냉혹한가?

긴장감이 감돌았다. 모두가 이 상황이 어떻게 끝날지 궁금해했다.

비앙카는 가엾고 후회하는 역할을 하며 조용히 다가왔다. "아멜리아, 화내지 마. 내가 잘못 짐작했어. 할머니는 그냥 네가 보기 좋게 하고 싶으신 거야."

그녀는 갑자기 손을 뻗어 아멜리아의 목걸이를 잡으려 하며 말했다. "이런 싸구려는 너한테 안 어울려. 내 걸 해. 어차피 네가 받아야 할 거잖아."

비앙카가 손을 뻗자 아멜리아는 재빨리 피하며 비앙카의 손을 찰싹 쳐냈다. "뭐 하는 거야?!"

그 손바닥은 세게 맞아서 비앙카의 곱게 자란 손이 빨갛게 변했다.

비앙카의 눈에 눈물이 고이며 흐느꼈다. "아멜리아, 난 그냥 네가 예뻐 보이길 바랐을 뿐인데."

아멜리아의 속이 비앙카의 가식적인 걱정에 뒤틀렸다. 그녀는 날카롭게 경고했다. "멍든 눈을 원하지 않으면 내 목걸이에서 손 떼!"

비앙카의 눈물이 진주처럼 떨어져 그녀를 가련해 보이게 만들었다.

마벨은 화가 나서 아멜리아를 꾸짖었다. "비앙카가 널 도우려고 했는데, 그 쓰레기 같은 것 때문에 그 애를 위협하다니? 감히 어떻게!"

아멜리아의 경고를 무시하고 그들은 계속 그녀의 목걸이를 "쓰레기"라고 부르며 아멜리아를 한계까지 몰아붙였다.

그녀의 손가락이 떨렸고, 에블린의 조언이 떠올랐다. "주먹을 쓰지 마. 지금은 법치 사회야."

아멜리아는 참았다. 그녀는 명문가인 마르티네스 가문이 더 품위 있고 그녀를 폭력으로 몰아가지 않을 거라고 생각했다.

하지만 그녀가 틀렸다. 마르티네스 가문은 그녀를 환영할 의도가 전혀 없었다.

"할머니, 화내지 마세요. 아멜리아는 시골에서 자랐어요. 양부모님이 아마 교양이 없었을 거예요. 안목이 떨어지고 고집이 센 게 당연해요." 비앙카가 승리감을 느끼며 말했다.

체면을 항상 중시하는 마벨이 아멜리아를 경멸하는 눈으로 바라봤다. "넌 교양이 없어. 배울 게 많아. 시골 양가족과 어울리는 걸 그만둬."

아멜리아가 마벨을 노려봤다. 자신과 에블린을 모욕하더니, 이제 에블린을 기리는 것마저 금지하다니?

마벨이 비웃었다. "그 목걸이 버리고 파티 시작하자. 창피하잖아."

마벨의 비위를 맞추고 싶어 하던 비앙카가 앞으로 나섰다.

비명이 울려 퍼졌다. 비앙카의 얼굴이 공포로 일그러졌고, 목을 움켜쥐자 손가락 사이로 피가 스며 나왔다.

아멜리아는 무표정하게 서서 비앙카의 목에서 뜯어낸 부서진 진주 목걸이를 들고 있었다. 진주들이 바닥에 흩어졌고, 가느다란 줄이 그녀의 손가락에 매달려 있었다.

손님들은 패닉 상태였고, 마르티네스 가족은 충격에 얼어붙었다.

비앙카가 비명을 질렀다. "뭐 하는 거야?!"

이전의 가식은 사라졌다.

아멜리아가 비웃었다. "네 목걸이를 걸쳐서 보기 좋게 만들어 달라고 하지 않았어? 수고를 덜어줬잖아. 고맙지 않아?"

마벨이 정신을 차리고 소리쳤다. "의사 불러! 당장!"

사람들이 비앙카를 데리고 가려고 허둥댔다.

침묵을 지키던 에이바조차 눈살을 찌푸렸다. "아멜리아, 너무 심했어!"

마벨이 격분해서 소리쳤다. "쫓아내! 마르티네스 가문은 저런 손녀를 받아들이지 않아!"

아멜리아의 날카로운 시선이 그들을 훑었다. "목걸이가 없어서 창피한 거야? 비앙카 것은 망가졌네. 할머니 것이 괜찮아 보이는데."

그녀가 마벨의 목걸이를 위협적으로 쳐다봤다.

마벨은 화가 나면서도 겁이 났다. "감히 못 할 거야!"

아멜리아가 달려들었다.

모두가 본 것은 흐릿한 잔상뿐이었고, 이어서 마벨의 공포에 질린 비명이 들렸다. 그녀의 목에 가느다란 핏줄이 생겼고, 목걸이가 아멜리아의 손에 매달려 있었다.

마벨이 떨리는 손가락으로 아멜리아를 가리켰다. "너... 너..."

그녀의 입술이 하얗게 질렸고, 숨쉬기가 힘들어 보였다.

"엄마, 당황하지 마세요." 에이바가 달려가 필사적으로 약을 찾았다.

파티는 혼란에 빠졌고, 집사는 어쩔 수 없이 사과하며 모두에게 떠나달라고 부탁했다.

소란 속에서 아멜리아는 바에 기대어 여유롭게 디저트를 먹고 있었다.

헬렌은 충격을 받아 윌리엄에게 돌아서서 물었다. "윌리엄, 저 애가 내 목걸이도 뜯어낼까?"